Le CERIC mène une activité de recherche intense et intimement liée à l'activité de formation du laboratoire. En effet, à côté des nombreux travaux individuels des membres de l'équipe, des recherches sont également poursuivies dans le cadre de programmes de recherche pluriannuels.
Ces programmes collectifs s'articulent autour de cinq thématiques s'intégrant largement aux axes de recherche de l'UMR DICE :
- Droit international
- Droit européen
- Droit de l'environnement
- Droit, sciences et techniques
- Droit et enjeux maritimes
Ces programmes de recherche associent chercheurs confirmés et jeunes chercheurs et font une place importante à l'interdisciplinarité. Ils bénéficient, par ailleurs, du fort engagement de toute l'équipe administrative du laboratoire.
Ces programmes s'intègrent le plus souvent dans des réseaux nationaux (comme le GDR NoST Normes, sciences et techniques) et internationaux (comme le Groupe de recherche international Justice and Environmental Law).
Outre le financement par les tutelles de l'UMR DICE (programmes propres à l'Université d'Aix-Marseille et au CNRS), ils bénéficient de nombreuses sources de financement :
- programmes européens (Horizon Europe, Horizon 2020, Erasmus+, ERC)
- programmes nationaux et régionaux (ANR, Partenariats Hubert Curien, Institut des Etudes et de la Recherche sur le Droit et la Justice, Région Sud)
Les résultats des travaux de recherche menés font l'objet de publications à travers des ouvrages ou des revues spécialisées.
Cette politique de recherche extrêmement dynamique vaut au CERIC une large reconnaissance, tant au niveau national qu'international.